知识改变命运，这是很多老师和家长鼓励和督促孩子好好学习的常用口号，这句口号也确实有很大的激励作用，很多孩子都在这句口号的号召下，怀着通过知识改变个人命运的美好愿望，努力学习，艰苦奋斗，取得了好成绩，考上了好大学，在一定程度上改变了自己的命运。
但是问题来了，知识真的能改变命运吗？取得了好成绩，考上了好大学，一个人的命运就能发生翻天覆地的变化，变得与众不同吗？
从个人的角度来说，知识确实是可以改变命运的，现实中也确实有过不少通过知识改变个人命运的例子，尤其是在改革开放初恢复高考制度之后，一个人要是能考上大学，命运就很有可能迎来翻天覆地的变化，成为所谓的人中龙凤，和其他没有读过大学的同龄人形成鲜明对比，这也是为什么现在很多人会相信知识能改变命运的主要原因所在。
不过，以前知识能改变命运，并不代表现在知识还能改变命运，尤其是像以前一样彻底改变一个人的命运。事实上，随着时代的发展和阶级固化的形成，知识改变命运已经变成了一件很困难，甚至是不太可能实现的事情，虽然也还是有一些知识改变命运的个例，但是从整体上来看，知识改变命运已经成为过去式了，即使能在一定程度上改变命运，也是非常有限的。
随着教育产业化和大学扩招的不断推进，大学教育已经由精英教育变成了平民教育，甚至变成了一门生意。在大学扩招以前，招生名额是非常有限的，所以只有一小部分人能考上大学，这一小部分人通过自己的天赋和努力，考上大学之后，就能改变自己的命运和人生走向。而在大学扩招以后，招生名额大幅增加，要考上大学已经不是什么难事，虽然顶尖大学的竞争依旧很激烈，但大学扩招导致大学生人数急剧增加，大学教育质量不断下滑，大学生的整体水准也在不断下降，以至于出现大学生遍地都是，就业十分困难的现象，所以很多大学生不得不继续深造，通过读研来提高自己的竞争力，而随着考研热的出现，研究生也越来越多，变得越来越不值钱了。
在这样的背景下，想通过读大学来改变命运也是越来越不可能的了，知识改变命运也渐渐变成了一句空话，甚至是骗人的话了。很多学生努力奋斗，考上了大学，结果到了大学却感到非常失望，在学校里也没能学到多少真正有用的东西，毕业之后找工作也困难重重，很难找到心仪的工作，收入甚至还不如那些没读过大学的同学，即使找到了好工作，面对高房价也无能为力，改变命运就更是无从谈起了。
很多人也想不明白，为什么以前通过知识就能改变命运，而现在却很难通过知识改变命运了，是因为学的知识不一样了，还是因为教育质量下降了？虽然不可否认也有这方面的原因，但知识之所以不能再改变命运了，从根本上来说是因为知识本来就不能真正改变命运，以前通过知识能改变命运，那只不过特殊时代背景下的特殊现象罢了。其实在大多数时候，通过知识改变命运都是不切实际的，对于大多数人来说也都是不可能的，只有极少一部分人能真正通过知识改变自己的命运，而且也不一定是完全通过知识来改变命运的。
在讨论知识能否改变命运之前，首先应该搞清楚的是为什么要改变命运。既然要改变命运，那肯定是因为命运不好，如果命运很好的话，还有什么必要去改变呢？那么是不是所有人的命运都不好，都需要改变呢？当然不是，有的人就是含着金钥匙出生的，一出生就跑在了别人的前面，甚至起跑线就是别人的终点线，这样的命运还有什么好改变的呢？只有那些一生下来命运就不好，在起跑线就输了的人，才需要改变命运。有的人一生下来命运就没有别人的命运好，这才是问题的关键，如果命运和别人一样，甚至比别人更好的话，还用得着改变命运吗？既然用不着改变命运，那么知识能否改变命运，或者能否通过其他的什么东西来改变命运，就并不重要了。
决定一个人命运的主要因素是家庭出身，如果家庭出身好，根本就用不着通过知识来改变命运，如果家庭出身不好，要通过知识来改变命运也是不太可能的，也只有极少数天赋异禀，刻苦努力的人才能做到，而且也要付出极大的代价。由于很多人的命运都不好，又不能从出身上改变自己的命运，所以就只能期望通过知识来改变命运，再加上之前有过一些知识改变命运的例子，于是很多人也都相信知识能够改变命运，即使不能完全彻底改变命运，能在一定程度上改变命运也是好的。但问题是，如果通过知识就能改变命运，那出身岂不是就不重要了？如果出身并不重要的话，那为什么又有很多人的命运不好，远不如别人，还需要通过知识来改变呢？
由于出身就已经提前决定了大多数人的命运，所以通过知识来改变命运显然就是一个伪命题，是不成立的，人们只是出于改变自己命运的美好期望而相信知识能改变命运，然而对于绝大多数人来说，这都是难以真正实现的，只不过很多人还没有意识到这一点，还期望着能通过知识来改变命运。除了通过知识来改变命运之外，他们也不知道还能用什么方式来改变命运，但又不甘心认命，就只能抓住这一根仅有的救命稻草，即使救不了命，也不至于彻底绝望。高考也就是这一根救命稻草的化身，虽然高考不能保证公平，而且高考的存在恰恰掩盖了背后的不公平，但高考在形式上至少是公平的，能让广大人民接受。只有当人们发现通过高考其实也难以真正改变命运之后，才会慢慢对知识改变命运这一说法产生质疑。高考和古代的科举实际上是一回事，就是为了让广大人民相信知识可以改变命运，然后就老老实实地寒窗苦读，不要去搞一些歪门邪道，虽然也确实有一些人通过高考或科举改变了个人命运，但那也只是极少数，绝大多数人的命运都是不可能真正通过高考或科举而发生改变的，否则高考和科举就会不复存在了。
要改变命运，关键并不在于知识，知识只是改变命运的充分条件，而不是必要条件，仅仅通过知识就想改变命运也是不切实际的。要想真正改变命运，只有真正实现人民当家作主，而真正实现人民当家作主之后，人人平等，大家都在同一起跑线上出发，彼此公平竞争，那么也就不需要再改变命运了，也就是说不需要高考这种看似公平却完全不公平的招生制度，也不需要再接受违背教育本质的应试教育了。如果不能真正实现人民当家作主，无论是通过科举还是高考，亦或是别的什么教育制度和招生制度，广大人民都不可能真正改变自己的命运，反而会在应试教育上耗费太多时间、精力和金钱，到头来还是一场空，也想不明白问题到底在哪。
当然，即使知识不能真正改变命运，但也不代表知识就不重要了。知识是人类进步的阶梯，是一切人类的智慧结晶，是宝贵的精神财富，要能真正认识世界，改造世界，学习知识是很有必要，甚至是必不可少的。而且，也不能只为了学习为学习，学习不能只是为了应付考试，学习知识的目的是使用知识，也就是要学以致用，如果学习了知识却不使用，或者不会使用，那也是没什么意义的，也只有做到了学以致用，才能算真正学会了知识，并且才能在实践中创造新的知识，以飨后人。
2022年6月24日